Der Agrar- und Lebensmittelkonzern Cargill und das vertikale Landwirtschaftsunternehmen AeroFarms (Nasdaq: ARFM) haben kürzlich eine Partnerschaft geschlossen, um gemeinsam Kakaobäume in Innenräumen anzubauen. Dieses mehrjährige Forschungsprojekt wird Cargill's Wissen über Kakaoproduktion und Agronomie mit AeroFarms' technisches Know-how und Ressourcen in der Indoor-Anlagenlandwirtschaft. Ihr oberstes Ziel ist eine höhere Kakaoausbeute und ein flexibleres Produktionssystem.
Laut Niels Boetje, Managing Director von Cargill Cocoa Europe unter Cargill, wird die weltweite Kakaonachfrage weiter steigen, sodass auch die Produktion steigen muss. Offensichtlich ändern sich die Klimamuster, die Niederschläge sind unregelmäßiger und es kann zu längeren Dürreperioden kommen. Vor dem Hintergrund des Klimawandels und der wachsenden Verbrauchernachfrage ist die Partnerschaft, die Cargill gerade mit AeroFarms, einem vertikalen Landwirtschaftsunternehmen, eingegangen ist, eine der Möglichkeiten von Cargill &, die Lieferherausforderungen der Kakaoindustrie zu bewältigen.
Die beiden Unternehmen haben sich zusammengetan, um Pflanzenbiologie, Gartenbautechnologie, Datenanalyse, Automatisierung und andere landwirtschaftliche Technologien einzusetzen, um Kakaobäume in einer vollständig kontrollierten Innenumgebung anzubauen.Es wird berichtet, dass dieser Forschungsplan viele Jahre andauern wird und das ultimative Ziel darin besteht, die Kakaoproduktion zu steigern und ein flexibleres Kakaoproduktionssystem zu etablieren.
Die Kooperation zwischen Cargill und AeroFarms wird die besten Wachstumsbedingungen für Kakaobäume außerhalb der traditionellen Anbaugebiete Westafrikas, Südostasiens und des tropischen Amerikas bestimmen.Die beiden Unternehmen werden gemeinsam eine Reihe von Indoor-Anpflanzungstechniken testen, um schnelleres Baumwachstum und höhere Erträge zu erzielen; und neue Sorten entwickeln, die mehr Aromen und eine größere Resistenz gegen Schädlinge und Krankheiten enthalten.
Cargill hat viele potenzielle Partner im Bereich der Anlagenlandwirtschaft überprüft und sich schließlich aufgrund seiner einzigartigen Technologie für AeroFarms entschieden. AeroFarms überwacht und verwaltet das Pflanzenwachstum durch hochentwickelte Aerosolkulturtechnologie und eine Datenbank mit Datensätzen und hat Anfang dieses Jahres eine SPAC-Fusionsvereinbarung getroffen, die bald an der Nasdaq notiert wird.
Neben gut dokumentierten Problemen wie Entwaldung und Kinderarbeit hängen viele der Probleme der Kakaoproduktion mit den Auswirkungen des Klimawandels zusammen. Ungefähr 70 % der weltweiten Kakaobohnen werden in nur vier westafrikanischen Ländern sowie in Südostasien und Amerika angebaut. In diesen Anbaugebieten führt der Klimawandel zu steigenden Temperaturen und Dürren mit potenziell katastrophalen Folgen nicht nur für die Kakaobäume, sondern auch für die Lebensgrundlage der rund 6,5 Millionen Kleinbauern, die Kakaobäume anbauen.
Viele Bauern sind schlecht auf den Umgang mit Kakaoschädlingen, Krankheiten und anderen Bedrohungen vorbereitet. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr etwa 30% der Kakaoernten weltweit an Krankheiten sterben, und steigende Temperaturen und Veränderungen der Niederschläge werden dieses Problem nur noch verstärken.
Das Pflanzen von Kakaobäumen in einer kontrollierten Umgebung kann einige neue Erkenntnisse und Einsichten bringen. Cargill hofft, sie Kleinbauern vorstellen zu können, um ihnen bei der Bekämpfung von Schädlingen und Krankheiten zu helfen, die Produktivität und den Ertrag zu steigern. Darüber hinaus plant Cargill, mehr krankheitsresistente Sorten zu züchten, sogar Sorten mit unterschiedlichen Baumformen, die sich an unkonventionelle Wachstumsumgebungen anpassen können, sei es in Innenräumen oder in freier Wildbahn.
Niels Boetje betonte: „Wenn das, was wir hier gelernt haben, an Kleinbauern weitergegeben wird, wird es uns meiner Meinung nach helfen, eine immer nachhaltigere und widerstandsfähigere Kakaolieferkette aufzubauen. Schließlich alle im Kakaofeld Jeder Teilnehmer braucht es.&Zitat;
Für AeroFarms besteht die größte Herausforderung darin, herauszufinden, wie Baumkulturen in Innenräumen angebaut werden können. Dies wird sich stark von AeroFarms' unterscheiden; aktuelle Pflanzenfabrik, die Blattgemüse anbaut.Glücklicherweise ist dies nicht das erste Mal, dass AeroFarms neue Pflanzenarten, einschließlich Buschbeeren, getestet hat. Das Unternehmen hat bereits mit mehr als 550 Pflanzen experimentiert.
Zu wissen, wie man Kakaobäume in Innenräumen anbaut, beginnt wie jede andere Kultur damit, den besten Zustand der Pflanze in Bezug auf Geschmack, Textur, Nährstoffdichte, Farbe und Haltbarkeit herauszufinden.AeroFarms entscheidet dann, was in Bezug auf Licht, Wasser, Nährstoffe und andere Inputs benötigt wird, um die Pflanze in den besten Zustand zu bringen.Die letzte Frage ist, wie diese Ressourceninputs am effizientesten und kostengünstigsten bereitgestellt werden können.
Am wichtigsten ist, dass diese Elemente auch je nach Alter der Pflanze variieren. Bei Kakao können junge Bäume und ausgewachsene Bäume unterschiedliche Pflanzbedingungen haben.
Laut David Rosenberg, CEO von AeroFarms, glaubt er auch, dass einer der wichtigsten Aspekte der Zusammenarbeit mit Cargill darin besteht,"Ernte" zurück aufs Feld, um den Bauern zu helfen, ihre Erträge zu steigern. Für AeroFarms selbst kann das Unternehmen, wenn es einen Mehrwert schaffen kann, oft einen Weg finden, zu kommerzialisieren und Geld zu verdienen.
Es wird berichtet, dass die ersten Arbeiten des Kooperationsprojekts bereits in der Indoor-Farm-Anlage von AeroFarms in New Jersey begonnen haben und später in die neue R&D-Anlage von AeroFarms in Abu Dhabi, VAE, verlegt werden sollen, die geplant ist im nächsten Jahr zur Nutzung freigeben.
