Jeder ist damit vertraut, sich an einem regnerischen Tag niedergeschlagen zu fühlen - und vielleicht verhält man sich ein bisschen mürrisch. Es gibt eine Fülle von Forschungen, die begonnen haben, die Auswirkungen des Wetters zu untersuchen und wie Licht unsere Stimmung und sogar unsere Persönlichkeit beeinflusst. Warum reagieren wir so, wie wir es tun, auf das Wetter? Wissenschaftler gewinnen immer mehr Verständnis für das Wetter und die dadurch betroffenen menschlichen mentalen und emotionalen Zustände und lernen Informationen, die Millionen helfen könnten, ihre Stimmungen - und Gedanken zu hacken.
Der circadiane Rhythmus
Historisch gesehen haben Menschen, ähnlich wie andere Tiere, die Rhythmen ihres Lebens durch den Auf- und Untergang der Sonne diktiert. Dieser variierende, aber vorhersehbare Rhythmus von Licht und Dunkelheit hilft Menschen und Tieren gleichermaßen, ihren Körper zu regulieren: von Wachheit über Stimmung, mentale Schärfe und ihre inneren Uhren.
Chinesische Gelehrte berührten die Bedeutung des circadianen Rhythmus bereits im 13. Jahrhundert, und ab dem späten 19. Jahrhundert führten europäische und amerikanische Wissenschaftler mehrere Experimente durch, bei denen sie die Auswirkungen des circadianen Rhythmus beim Menschen beobachteten - einschließlich ihrer Persistenz und eventuellen Verschlechterung - in Abwesenheit von Licht. Seitdem ist das Studium des circadianen Rhythmus beim Menschen als Feld explodiert.
Wir wissen jetzt, dass der circadiane Rhythmus beim Menschen durch eine Reihe verschiedener Faktoren gesteuert wird, von der Genetik bis zur Lichtexposition. Gegenwärtig können wir nur einen dieser beiden Faktoren kontrollieren - Licht.
Heute kämpfen wir mit einer Fülle von Daten, die die Störung des circadianen Rhythmus durch Dinge wie erhöhte Lichtverschmutzung und übermäßige Exposition gegenüber blauem Licht (wie in unseren Telefonen) mit einer Vielzahl von mentalen Effekten verbindet: von Depressionen über Schlaflosigkeit bis hin zu verminderter Hand-Augen-Koordination.
Gleichzeitig entwickeln wir Technologien, die es uns endlich ermöglichen, unter die Haube unseres innersten mentalen Funktionierens zu schauen und die Werkzeuge zu entwickeln, die benötigt werden, um einige der negativen Auswirkungen von Über- oder Unterlichteinwirkung auf unsere zirkadianen Rhythmen und unsere psychische Gesundheit zu verbessern und sogar zu beseitigen.
Die Rolle des Wetters und wie Licht unsere Stimmungen beeinflusst
Die evolutionären Mechanismen, durch die die Beleuchtung signifikant an unsere Stimmung gebunden wurde - Regentage, die Sie zum Beispiel schläfrig machen - können nur erahnt werden. Vielleicht sind diese Reaktionen einfache Anpassungen an Szenarien mit verminderter Überlebensfähigkeit - warum die Höhle verlassen, wenn es regnet, wenn Sie eher von einem Raubtier geschnappt werden?
Was wir wissen, ist, dass Lichteinwirkung bis heute einen signifikanten Einfluss auf unsere Stimmungen hat. Das bekannteste, chronische Beispiel für diese Art von wetterbasierter Stimmung heißt Seasonal Affective Disorder oder SAD.
Saisonale affektive Störung
SAD wird von führenden Psychologen als eine "Art von Depression, die mit dem Wechsel der Jahreszeiten zusammenhängt" definiert. Es wird am häufigsten in der nördlichen Hemisphäre im Winter berichtet, kann aber auf der ganzen Welt gefunden werden und scheint neben signifikanten saisonalen Wetteränderungen zu verfolgen.
Diejenigen, die an SAD leiden, zeigen in der Regel Symptome wie einen Verlust des Interesses und ein niedriges Energieniveau zu Beginn des Winters, gelegentlich auch im Sommer. Diese Symptome nehmen normalerweise ab, wenn sich der Frühling einstellt oder wenn die Hitze des Sommers nachlässt.
SAD kann zum Teil durch niedrigere Temperaturen im Winter verursacht werden: Infolge sinkender Temperaturen verlieren wir die Sonneneinstrahlung auf unsere Haut, wenn wir uns bündeln (und die Tage werden kürzer, was unsere Lichtexposition noch weiter reduziert).
Das wechselnde Wetter der Jahreszeit kann unseren Körper auch auf andere Weise beeinflussen:
Der Wechsel der Jahreszeit und damit die Lichtexposition kann den Melatoninspiegel des Körpers stören, der eine wichtige Rolle bei den Schlafmustern spielt, und in einem Knock-Down-Effekt beeinflussen unsere Stimmungen - Mangel an oder schlechte Qualität des Schlafes - bekanntermaßen die Stimmung, Koordination und allgemeine geistige Schärfe.
Reduzierte Lichtexposition verursacht auch einen Abfall von Serotonin, einem Neurotransmitter, der eine große Rolle bei unserer Stimmungsregulation spielt.
Die Veränderung der Lichtdauer der Sonne wirkt sich auch auf die biologische Uhr oder den circadianen Rhythmus unseres Körpers aus und stört unsere Stimmungsregulation und die hormonellen Prozesse des Körpers weiter.
Viele Menschen (nicht zuletzt unter ihnen die Russen und Skandinavier, die bereits in den 1960er Jahren die Lichtexpositionstherapie für Kinder an Schulen in ihren Ländern eingeführt haben) haben jedoch Erfolg gefunden, viele dieser Symptome mit künstlichem Licht zu bekämpfen.
Diese Methode wird für SAD-Patienten von der CDC weiter unterstützt; Sie stellen fest: "Der Hell-Dunkel-Zyklus der Sonne hat eine starke Wirkung auf die zirkadiane Uhr, den Schlaf und die Wachsamkeit. Wenn Sie diese Effekte verstehen, können Sie die Lichteinwirkung manipulieren, um nachts besser zu schlafen und tagsüber wachsamer zu sein. Denken Sie daran, dass Ihre zirkadiane Uhr helle und dunkle Signale verwendet, um vorherzusagen, was in Zukunft zu tun ist: wann Sie sich darauf vorbereiten müssen, aktiv zu sein, und wann, wann Sie auf den Schlaf vorbereitet werden. "
Die Lichttherapie wird praktiziert, indem eine künstliche Lichtquelle verwendet wird, normalerweise eine "Light Box", die so eingerichtet ist, dass sie Licht emittiert, um unseren Mangel an Exposition zu ergänzen und normale Funktionen wiederherzustellen, die aufgrund von Expositionsmangel gestört wurden.
